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Quecksilber ist ein chemisches Element (Symbol Hg, lat. hydrargyrum) mit der Ordnungszahl 80. Der Name Queck-Silber kommt aus dem althochdeutschen Wort quecsilbar, was lebendiges Silber heisst. 

Eigenschaften von Quecksilber

Es ist (neben Brom) das einzige Element, das bei Normalbedingungen flüssig ist.

Aufgrund seiner hohen Oberflächenspannung benetzt Quecksilber seine Unterlage nicht, sondern bildet wegen seiner starken Kohäsion linsenförmige Tropfen.

Es ist wie jedes andere Metall elektrisch leitfähig.

Hydrargyrum (Hg)
Nr. 80 im Periodensystem
Schmelzpunkt: – 38.83°C
Dichte: 13,5459 g/cm³

Vorkommen von quecksilberhaltigem Zinnober/Quecksilber

Zinnober gibt es in Serbien, Italien, China, Algerien, Russland und Spanien, an Orten mit ehemaliger vulkanischen Aktivität.

Chemisch ist es HgS, also ein Quecksilbersulfid. Seltener kommt es auch als reines Metall vor. 

Ein besonders grosses Vorkommen von Zinnober findet sich in Almadén in der der spanischen Autonomen Region Kastilien-La Mancha.

Dort hat man in grösseren Tiefen sogar gediegenes  Quecksilber im Zinnober-Erz gefunden, sogenanntes Jungfernquecksilber. 

Geschichte

Cinnabrium war bei den Römern sehr beliebt, aber auch damals schon sehr teuer.