Stoffe kommen in drei Aggregatzuständen vor – im festen, im flüssigen und im gasförmigen Aggregatzustand. Aus ihren Eigenschaften kann man auf die Anordnung der Teilchen in den drei Aggregatzuständen schliessen:

Fest

• Der Stoff passt sich einer vorgegebenen Form nicht an.
• Der Stoff lässt sich praktisch nicht zusammendrücken.
• Die Teilchen sind dicht und regelmässig angeordnet, sie haben festen Zusammenhalt.

Flüssig

• Der Stoff passt sich einer vorgegebenen Form an, er hat dabei eine Oberfläche.
• Der Stoff lässt sich praktisch nicht zusammendrücken
• Die Teilchen sind dicht, aber unregelmässig angeordnet, sie sind gegeneinander verschiebbar.

Gasförmig

• Der Stoff passt sich einer vorgegebenen Form an, er hat aber keine Oberfläche.
• Der Stoff lässt sich leicht zusammendrücken
• Die Teilchen sind frei verschiebbar und ungeordnet.

Die Aggregatzustände und die Übergang von Zustand zu Zustand am Beispiel des Wassers.

von fest zu flüssig: schmelzen
von flüssig zu fest: erstarren

von flüssig zu gasförmig: verdampfen
von gasförmig zu flüssig: kondensieren

von fest zu gasförmig: sublimieren
von gasförmig zu fest: resublimieren